Kaldt-formet stål, på grunn av dets forskjellige tverrsnittsformer, lette vekt, høye styrke og enkle prosessering, er mye brukt i stålkonstruksjonsbygninger, lageranlegg, brokonstruksjoner og midlertidige støttesystemer. Overflaten er imidlertid utsatt for korrosjon, deformasjon av koblinger og løsnede belastningsfaktorer. Uten systematisk vedlikehold vil den strukturelle ytelsen svekkes og levetiden forkortes. Etablering av et vitenskapelig og rimelig vedlikeholdssystem er et viktig middel for å sikre sikker og stabil drift av kald-formet stål.
Vedlikehold bør begynne med daglige inspeksjoner. Utseendet til kald-formede stålkomponenter bør inspiseres regelmessig, med fokus på integriteten til overflatebelegget, rusttilstanden til sveiser og kuttkanter, og om koblingsnoder er løse eller forskjøvet. I fuktige miljøer, saltspray eller kjemisk etsende miljøer, bør inspeksjonene økes på passende måte for å umiddelbart oppdage lokale rustflekker, blemmer eller avskalling av belegg, og iverksette tiltak for å hindre korrosjonsspredning. Inspeksjonsjournaler bør være detaljerte og danne et sporbart arkiv for å gi grunnlag for etterfølgende vedlikehold.
Rengjøring er grunnlaget for vedlikehold. Den riktige rengjøringsmetoden bør velges basert på typen forurensning. Vanlig støv kan fjernes ved lav-vannspyling eller en myk børste. Oljeflekker eller vedheftende stoffer krever bruk av et nøytralt vaskemiddel i forbindelse med mekanisk avtørking for å unngå å skade det beskyttende laget. Spesiell oppmerksomhet bør rettes mot å fjerne gjenværende sveiseslagg og urenheter fra sveisede områder og kutt, da disse områdene er utsatt for å bli initieringspunkter for korrosjon. Etter rengjøring må overflaten være helt tørr før det påføres beskyttende behandling for å hindre at fuktighetsbevaring akselererer korrosjon.
Korrosjonsforebygging er et nøkkelaspekt ved vedlikehold av kald-formet stål. For varm-dyppegalvaniserte eller andre-metallbelagte komponenter bør kontinuiteten til belegget kontrolleres. Eventuelle skader bør repareres umiddelbart med anti-korrosjonsmaling eller lokalisert omplating. For ugalvaniserte blanke ståloverflater bør anti-rustgrunning og toppstrøk påføres regelmessig, for å sikre at beleggets tykkelse og vedheft oppfyller spesifikasjonene. I marine miljøer eller miljøer med høy-fuktighet kan katodiske beskyttelsestiltak kombineres ved å bruke offeranoder eller påtrykt strøm for å bremse den elektrokjemiske korrosjonsprosessen.
Vedlikehold av strukturer og koblinger er like viktig. Tiltrekkingsmomentet til boltforbindelser bør kontrolleres regelmessig. Løsning bør etterstrammes omgående, og sterkt korroderte fester bør skiftes ut om nødvendig. Sveisede skjøter bør inspiseres for sprekker, spesielt komponenter under dynamiske belastninger eller i vibrasjonsmiljøer, og inspeksjonsfrekvensen bør økes. Lokal deformasjon forårsaket av ytre påvirkninger eller lastendringer bør korrigeres eller de berørte komponentene erstattes for å gjenopprette den opprinnelige spenningstilstanden.
Kald-formede stålseksjoner som sesongmessig er ute av drift eller ubrukte i lengre perioder, bør beskyttes med tiltak som drenering av akkumulert vann, tildekking med fuktighetssikre-materialer eller nitrogenspyling for å redusere risikoen for miljøkorrosjon. Før omstart kreves en omfattende inspeksjon og nødvendig ytelsestesting for å sikre at det ikke er noen skjulte problemer før de tas i bruk.
Generelt bør vedlikehold av kald-formede stålseksjoner følge prinsippet om forebygging først, kombinert med kontrolltiltak. Et styringssystem med lukket-sløyfe bør dannes gjennom daglige inspeksjoner, rengjøring og dekontaminering, korrosjonsforebygging og reparasjon og vedlikehold av tilkoblinger. Streng overholdelse av vedlikeholdsplanen kan ikke bare opprettholde det strukturelle utseendet og ytelsen i god stand, men også forlenge levetiden betydelig, redusere driftskostnadene og gi sterke garantier for prosjektsikkerhet og økonomiske fordeler.
